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粘土因沉重和排水不畅而臭名昭著，当它变干时，它会变得坚硬和压实。然而，粘土是土壤的重要组成部分，因为它能吸引重要的养分并帮助土壤为生长中的植物保持水分。

什么是粘土？

常见的土壤分为三种类型：沙子、淤泥和粘土。沙子的粒径最大，粘土的粒径最小。它具有光滑的质地并且往往非常致密。粘土颗粒是通过侵蚀和风化产生的。虽然一些土壤主要由粘土制成，但土壤由多种土壤类型组合而成也很常见。

营养保留品质

粘土的最佳品质之一是它可以吸引和保留营养。养分往往会从沙质土壤中流失，因此在土壤中加入一些粘土有助于植物茁壮成长。这是由于粘土的高阳离子交换容量 (CEC)。 CEC 测量土壤表面的负电荷。负电荷越多，土壤就越能吸引和保留关键的土壤养分，如钙、镁和钾。

CEC 不保证土壤中存在养分，仅保证土壤保留现有养分的能力。如果您不确定土壤中的营养水平，请通过当地的推广办公室进行土壤测试。

高保水性

粘土能够很好地保持水分，使该区域保持湿润，为植物的根部提供持续的水分供应。此外，水在粘土中移动缓慢。这意味着您在灌溉植物时需要缓慢浇水。

虽然保持水分的能力对植物有益，但也有不利的一面。如果浇水过多或遇到大暴雨，粘土很容易被淹没。

改良粘土

尽管有这些好处，但粘土含量过多（通常超过 50%）的土壤可能不利于植物生长。它的保水性很好，但由于粘土的致密结构，根部可能难以穿过粘土生长。此外，土壤中可能没有足够的空间让根部获得所需的氧气。土壤中的微生物和生物体也需要氧气才能生存，因此如果您认为您的土壤粘土过多，可以采取一些措施来改善土壤。另外，土壤表面会结壳，土壤会变硬。

改善粘土的最佳方法是添加有机物质。一些不错的选择包括堆肥、草屑和其他庭院装饰、覆盖物和树皮。粪肥也是一种有效的选择，但使用此选项时有一些注意事项。如果粪肥是新鲜的，则不应该用它来改良土壤来种植蔬菜。如果粪便经过堆肥处理，请注意它可能会变得含盐量高。

有时建议使用石膏，但没有真正的证据表明它能有效地纠正粘土。然而，石膏确实含有钙和硫，因此如果您的土壤缺乏这些营养素，石膏可能是有益的。